Sydney Opera House e Harbour Bridge
L’icona architettonica del XX secolo, progettata da Jørn Utzon, e il celebre ponte che collega il centro città alla North Shore.
Benvenuti in Australia
L’unica nazione
che occupa un intero continente
L’Australia, ufficialmente Commonwealth of Australia, è la sesta nazione del mondo in ordine di grandezza (7.686.850 km²), l’unica che occupa un intero continente e la più grande dell’Oceania. La capitale è Canberra; le città più popolose sono Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth e Adelaide.
Essendo un’isola non confina con altre nazioni: le più vicine sono la Nuova Zelanda a sud-est, l’Indonesia, la Papua Nuova Guinea e Timor Est a nord. Il nome Australia deriva dalla frase latina terra australis incognita.
La maggior parte del territorio è desertica o semi-desertica: il 40% della superficie è coperto da dune di sabbia. Solo le estremità a sud-est e sud-ovest hanno un clima temperato e un terreno moderatamente fertile, mentre il nord ha un clima tropicale. Il Great Barrier Reef, la più grande barriera corallina del mondo, giace al largo della costa nord-orientale; nell’Australia centrale, Uluru è il più grande monolite del mondo.
7,69 mln km²
Superficie totale
6 + 2
Stati e territori principali
UTC +8 / +10
Fusi orari
1901
Anno del Commonwealth
Cenni storici
Dagli aborigeni al Commonwealth
L’Australia è abitata da circa 42.000–48.000 anni, da quando i progenitori degli attuali aborigeni australiani arrivarono dall’odierno sud-est asiatico. La terra non venne raggiunta dagli europei fino al XVIII secolo: la prima spedizione fu quella del capitano James Cook, nel 1770, che rivendicò per il Regno Unito i due terzi orientali del continente.
La colonizzazione iniziò il 26 gennaio 1788 nel Nuovo Galles del Sud, come colonia penale britannica; il resto del territorio fu reclamato dal Regno Unito nel 1829. La maggior parte degli stati che più tardi si federarono, però, non nacque come colonia penale.
Il 1° gennaio 1901 nacque il Commonwealth d’Australia come dominio all’interno dell’Impero britannico. L’Australia è oggi una monarchia costituzionale; nel 1999 un referendum per trasformarla in repubblica fu respinto dagli elettori.
Attrazioni
Cosa vedere in Australia
Dalla Sydney Opera House a Uluru, dal remoto Kimberley alle spiagge più famose del paese: un primo assaggio delle mete più iconiche.
Uluru e Kata Tjuta
Nel cuore del continente, il monolite sacro al popolo Anangu si innalza per 348 metri: un terzo soltanto della sua reale estensione.
Grande Barriera Corallina
La più grande barriera corallina del mondo, con l’iconico Heart Reef a forma di cuore nell’Hardy Reef.
Le metropoli
Le città d’Australia
Le principali città sorsero sulle coste, nei punti di approdo dei primi coloni. Fa eccezione Canberra, costruita su un altopiano interno per porre fine alla rivalità tra Sydney e Melbourne.
Canberra
La capitale federale, progettata a tavolino come compromesso tra Sydney e Melbourne, sede del Parlamento e dell’Alta Corte.
Sydney
La più grande e più antica città australiana, cuore finanziario e culturale della nazione, fondata nel 1788.
Melbourne
Capitale del Victoria e polo culturale: moda, ristoranti, tram e grandi giardini botanici.
Fauna e paesaggi
Una natura unica al mondo
Canguri, koala ed emu, foche e pinguini, dromedari nell’outback: a causa dell’isolamento geografico, gran parte della fauna australiana non si trova in nessun altro luogo del pianeta.
Canguri e animali australiani
Canguro, koala, dingo, diavolo della Tasmania ed emù: fino al XIX secolo si credeva che si fossero evoluti a parte dal resto del mondo.
Koala e foreste di eucalipto
Il koala dorme fino a venti ore al giorno tra le fronde di eucalipto: uno dei simboli più amati della fauna australiana.
Foche e leoni marini
Le gelide acque delle coste meridionali pullulano di foche e leoni marini, protagonisti di spettacoli faunistici senza confronti.
Informazioni pratiche
Come arrivare e muoversi
L’Australia è enorme: la scelta di come muoversi dipende da tempo, budget e cosa si vuole vedere. Aereo, nave, autobus o auto/camper: ogni soluzione ha i suoi vantaggi.
In aereo
Sydney e Melbourne sono gli hub internazionali più conosciuti; anche Brisbane, Adelaide, Perth, Darwin, Cairns e Hobart hanno terminal internazionali.
In autobus
Greyhound e McCafferty’s coprono con una fitta rete l’intero continente, Tasmania inclusa, con biglietti giornalieri o chilometrici.
In auto o camper
Noleggio o acquisto: chi resta più di qualche settimana spesso preferisce comprare il veicolo e rivenderlo a fine viaggio.
In immagini
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